Misschien herken je het wel: je doet een oefening die je al vaker hebt gedaan, maar ineens merk je iets nieuws. Je voelt beter welke spieren aan het werk zijn, merkt dat je houding verandert of ontdekt dat je een beweging veel gecontroleerder kunt uitvoeren. Dat is precies waar de mind-muscle connection (MMC) om draait: met je aandacht bewust contact maken met wat er in je lichaam gebeurt.
Maar wist je dat dit bewuste voelen nog veel meer kan betekenen? Het kan je namelijk helpen om je coördinatie, balans en bewegingscontrole verder te ontwikkelen. En daarmee leer je niet alleen beter trainen, maar ook efficiënter en bewuster bewegen.
Je lichaam weet meer dan je denkt.
Bij iedere beweging krijgt je brein voortdurend informatie vanuit je spieren, pezen en gewrichten. Je lichaam vertelt je als het ware waar je bent en hoe je beweegt. Een eenvoudig voorbeeld: wanneer je op één been staat, hoef je niet bewust na te denken over iedere beweging van je enkel, knie of heup. Je lichaam voelt voortdurend kleine veranderingen en stuurt automatisch bij om je in balans te houden.
Hoe beter je lichaam deze informatie kan gebruiken, hoe beter je kunt reageren en je beweging kunt aanpassen. Dit draagt bij aan je motorische prestaties: oftewel hoe goed je een beweging gecontroleerd, nauwkeurig en gecoördineerd kunt uitvoeren.
Van voelen naar beter bewegen.
Hier komt motor control om de hoek kijken. Dit is het vermogen van je zenuwstelsel om je spieren op het juiste moment en met de juiste hoeveelheid kracht aan te sturen. Denk bijvoorbeeld aan een squat. Niet alleen de kracht van je benen is belangrijk. Je lichaam moet tegelijkertijd je romp stabiliseren, je knieën en heupen goed laten samenwerken en je balans bewaren. Hetzelfde zie je tijdens yoga en pilates. Terwijl je misschien bezig bent met één specifieke beweging, werken allerlei spieren op de achtergrond samen om je houding en balans te ondersteunen.
Door regelmatig bewust en gecontroleerd te bewegen, geef je je lichaam de kans om deze samenwerking steeds beter te leren. Uiteindelijk hoeft daar steeds minder bewuste aandacht voor nodig te zijn: je lichaam neemt het als het ware steeds meer over.
Eerst voelen, daarna vertrouwen.
De mind-muscle connection kan hierbij een mooie eerste stap zijn. Door bewust te voelen welke spieren actief zijn en hoe je lichaam beweegt, ontwikkel je meer lichaamsbewustzijn. Daarna kun je de aandacht langzaam loslaten. In plaats van bij iedere beweging te denken aan afzonderlijke spieren, kun je je richten op het doel van de beweging. Bijvoorbeeld: duw de vloer weg, maak jezelf lang of blijf stevig staan. Zo gaat bewust bewegen steeds meer over in natuurlijk bewegen.
Een kleine oefening voor je volgende training.
Probeer de volgende keer tijdens een oefening eens iets langzamer te bewegen. Voel waar je spanning en ontspanning ervaart. Merk op hoe je balans verandert en welke spieren samenwerken. En stel jezelf daarna de vraag: kan ik deze beweging nu ook uitvoeren zonder er zo bewust over na te denken? Dat is misschien wel het mooie van trainen: je wordt niet alleen sterker of soepeler, maar leert je lichaam ook steeds beter voelen, aansturen en vertrouwen.
Wil je eerst nog wat meer weten over de basis van de mind-muscle connection? Lees dan ook ons eerdere blog: Mind-Muscle Connection